Os braços de uma galáxia espiral de grande design com 60.000 anos-luz de diâmetro são desenrolados nesta transformação digital do magnífico retrato de M51 feito pelo Telescópio Espacial Hubble em 2005. Na verdade, M51 é uma das nebulosas espirais originais, cujos braços sinuosos são descritos por uma curva matemática conhecida como espiral logarítmica, uma espiral cuja separação cresce de forma geométrica com o aumento da distância do centro. A aplicação de logaritmos para mudar as coordenadas dos pixels na imagem do Hubble em relação ao centro de M51 mapeia os braços espirais da galáxia em linhas retas diagonais. A imagem transformada mostra dramaticamente que os próprios braços são traçados pela formação estelar, alinhados com regiões de formação estelar rosadas e jovens aglomerados de estrelas azuis. A galáxia companheira NGC 5195 (topo) parece alterar a trajetória do braço à sua frente, e ela mesma permanece relativamente inalterada por este desenrolamento de M51. Também conhecidas como spira mirabilis, as espirais logartímicas podem ser encontradas na natureza em todas as escalas. Por exemplo, espirais logarítmicas também podem descrever furacões, rastros de partículas subatômicas em uma câmara de bolhas e, claro, couve-flor. Cobertura da NASA: Eclipse Solar Total de 2024, 8 de abril FOTO DO DIA 06/04/2024! FONTE: nasa.gov Copyright: Hubble Heritage Project
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