Grande, brilhante e bela espiral, Messier 106 domina esta vista cósmica. O campo de visão telescópico de quase dois graus de largura aponta para a constelação bem treinada de Canes Venatici, perto do cabo da Ursa Maior. Também conhecida como NGC 4258, M106 tem cerca de 80.000 anos-luz de diâmetro e 23,5 milhões de anos-luz de distância, sendo o maior membro do grupo de galáxias Canes II. Para uma galáxia muito distante, a distância até M106 é bem conhecida, em parte porque pode ser medida diretamente rastreando o notável maser desta galáxia, ou emissão de laser de micro-ondas. Muito rara, mas de ocorrência natural, a emissão do maser é produzida por moléculas de água em nuvens moleculares que orbitam o seu núcleo galáctico ativo. Outra galáxia espiral proeminente na cena, vista quase de lado, é a NGC 4217 abaixo e à direita da M106. A distância até NGC 4217 é muito menos conhecida, estimada em cerca de 60 milhões de anos-luz, mas as estrelas brilhantes e pontiagudas estão em primeiro plano, bem dentro da nossa galáxia, a Via Láctea.
FOTO DO DIA 22/02/2024!
FONTE: nasa.gov
Copyright: Kyunghoon Lim
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